IA-32 体系结构中由三种模式和一种准操作结构：

  • 实模式：与 8086 兼容的操作模式，有一些拓展。
  • 保护模式：处理器的一种最基本的操作模式，在这种模式中，处理器的所有指令及体系结 构中的所有特色都是可用的，并且能够达到最高性能。
  • 系统管理模式，提供给操作系统的一种透明的管理机制，用于实现电源管理等特殊操作。
  • 虚拟 8086 模式是一个准操作模式，允许处理器在保护模式中执行实模式的程序。

Intel 64 体系结构新增一种 IA-32e 操作模式包含两个子模式

  • 兼容模式，在该模式下可以不加修改地运行大多数 IA-32 体系结构的程序
  • 64 位模式，可以使用 64 位线性地址空间和一些新增加的特性。IA-32e 不再支持虚拟 8086 模式

处理器加电或者 Reset 后默认操作模式是实模式。

  • 实模式和保护模式之间的转换由控制寄存器 CR0 中的 PE 位控制。
  • 保护模式和 IA-32e 模式之间的转换由 IA32_EFER 寄存器中的 LME 和 CR0 中的 PE 位 控制。
  • 兼容模式和 64 位模式之间的转换由代码段寄存器 CS 和 L 位控制。
  • 保护模式和虚拟 8086 模式之间的转换由标志寄存器 EFLAGS 中的 VM 位控制。

进入系统管理模式的唯一途径是 SMI 中断，在系统管理模式中执行指令 RSM 会将处理器切 换回原来的操作模式。